Google搭SpaceX發射在軌TPU試驗星
Google於10月1日與Planet合作，把一顆搭載四枚TPU的原型衛星送入軌道。火箭是SpaceX的Transporter-18拼車任務，從加州范登堡太空軍基地起飛。Google確認已與衛星建立聯繫，運行符合預期。
這是Project Suncatcher的第一步。該項目2025年11月首次公開，目標是驗證低軌能否承載可擴展的機器學習基礎設施。未來數週收集在軌數據，看TPU如何承受發射應力、輻射和溫度極端。官方稱，地面沒有完全等價的測試。結果將用來修改後續設計。同行評審論文已刊在Joule。
衛星由Planet Labs的現有平臺改裝，大小約爲一臺冰箱，內部是Google的四枚TPU。太陽能供電約1千瓦。投入使用後，TPU以每次15分鐘的短時運行，避免壓垮供電和散熱。原計劃是2027年發射兩顆專用星，這次提前塞進已有衛星做早期試驗。明年的演示星才按更重的計算負載專門設計。
Transporter-18共搭載130個載荷。低軌被Google描述爲可獲得近乎持續的日照，太陽能產出最高可達地面的8倍。遠期設想是81顆衛星近距離編隊、並行處理，並用高速激光互聯。負責人Travis Beals說，多機架負載在意的是TPU之間的帶寬和延遲，看的是五年後的任務，不是今天的任務。
這是Google首次把自研加速芯片送入太空。地面試驗曾在加州大學戴維斯進行。Alphabet持有的SpaceX股權被估到超過820億美元。此次拼車只證明芯片能開機，不證明軌道數據中心已經成立。
買方是要避開地面電力約束的模型公司，賣方是提供衛星平臺的Planet和提供發射的SpaceX。這是試驗驅動的研發支出，不是算力訂單。受益的是拿到改裝任務的Planet，以及把拼車艙位賣出去的SpaceX。承壓的是仍按地面機房計價的數據中心，前提是15分鐘短跑能被證明可延長。
四枚TPU、1千瓦和15分鐘，是這次原型的邊界。81顆編隊和激光互聯還在論文和設計裏。
來源：公開信息
ABAB AI 解讀
Google的TPU從2016年開始自研，用來減少對Nvidia的依賴。數據中心電力和散熱在2024年後成爲擴產瓶頸。Project Suncatcher在2025年11月把算力搬到低軌，理由是日照更長、散熱環境不同。2026年10月1日沒有等2027年的專用星，而是把四枚芯片裝進Planet已有的平臺。路徑是先證明能在軌開機，再談編隊。
錢花在改裝衛星和拼車艙位，不在新建軌道機房。1千瓦大約只夠一臺微波爐，15分鐘短跑是爲了不壓垮供電和熱控。明年的兩顆演示星才按更重負載設計。81顆近距離編隊需要激光互聯和專用發射，這次Transporter-18的130個載荷只是順路。Alphabet持有的SpaceX股權被估到超過820億美元，發射方和芯片方因此不是純客戶關係。
類比是1960年代通信衛星先發試驗星、再談全球組網，以及2020年後Starlink用拼車和批量發射把星座做成基礎設施。差別是這次載荷是訓練和推理芯片，不是轉發器。行業位置在試驗階段。地面機房仍是產能主體，軌道側只有一顆冰箱大小的原型。Planet賣的是平臺和在軌經驗，Google買的是輻射和熱數據。
結構上這是技術替代的前奏，還不是替代本身。地面數據中心的約束是電力和冷卻，低軌用日照換電力，用真空環境換散熱設計。機制是芯片必須先活過輻射和熱循環，15分鐘能跑纔有資格談持續負載。定價權仍在地面機房。軌道要拿走一部分，得先把1千瓦和四枚TPU，變成可連續交付的token。
ABAB News · 認知定律
先證明能開機，再談能不能建廠。
拼車艙位買的是數據，不是產能。
日照多八倍，也要先活過十五分鐘。